Clase N° 3 (lunes 27 de agosto)

Resumen y análisis crítico de la clase

¿Está bien hecho?

La Hidroeléctrica Mariposas utiliza el caudal de 20 m³/s del Canal Maule Norte para generar una potencia de 6 MW. Ésta potencia depende directamente de la diferencia de alturas que salva el agua utilizada, que corresponde a 35 m. Pero ésta altura está limitada por la existencia de un canal de regadío de 2 m³/s de caudal que debe ser abastecido. Se hizo de ésta manera, en vez de aprovechar una mayor diferencia de altura, con la consiguiente mayor potencia generada. ¿Fue adecuada la solución propuesta (y construida)?

La amplitud de los "civiles"

La Ingeniería Civil es, por lejos, la más amplia rama de la Ingeniería. Hacemos énfasis en que abarca "diseño, construcción, operación y mantención" de sistemas de infraestructura, así como la interacción con el ambiente. Históricamente, el término "Ingeniería Civil" viene de la oposición a la Ingeniería militar, mientras que etimológicamente viene de la raíz indoeuropea gen (hacer, nacer). Aun así, como disciplina, podemos remontarnos a miles de años atrás.

Dentro de la amplitud de la Ingeniería Civil, se tienen sus subdisciplinas (Ambiental, Estructuras, Hidráulica, etc.), así como el abuso que actualmente se hace del término ingeniero. La ASCE (American Society of Civil Engineers, Sociedad [Norte]americana de Ingenieros Civiles) define estándares bajo los cuales debiera normarse la inclusión del término engineer (ingeniero) en los titulos, tales como graduarse de un programa acreditado, o la existencia de un registro legal.

Aquí entra también el hecho de que los Ingenieros Civiles deben contar con un criterio (sentido común) más que aprender mecánicamente. El ingeniero debe ser "inteligente, ingenioso, motivado, interesado". Es un "profesional pensante", no una máquina de resolver "problemas tipo".

A la hora de trabajar...

A modo de finalización se realizó un contacto vía Internet con el profesor Rodolfo Vega desde Estados Unidos, quien repasó importantes aspectos como la transversalidad de la capacidad de utilizar una visión sistémica a la hora de trabajar, considerando las opiniones de profesionales de otras especialidades a fin de generar una respuesta integradora, tomando una posición crítica sobre lo que asumimos como verdades y sentido común. También destacó la importancia del lenguaje común a los miembros de una comunidad y la utilización de palabras clave, y de ir asumiéndola desde ya para el momento de relacionarse con otros ingenieros.

————————

Terminología de la clase

Hormigón proyectado ("shotcrete"): mezcla de hormigón transportada mediante una manguera, y proyectada neumáticamente a alta velocidad sobre una superficie. La mezcla se adhiere a la superficie sobre la que es aplicada, y adquiere su forma, logrando también mayor impermeabilidad que la del hormigón común.

Operario de una construcción proyecta el hormigón sobre la superficie que este muro de contención va a sostener. La armadura de acero ayuda a moldear la forma que tomará la mezcla.

Cámara de carga: depósito hidráulico de hormigón, propio de una hidroeléctrica, equipado con compuertas y rejillas, encargado de regular el paso de agua antes de salvar el desnivel necesario para ingresar con presión a la turbina generadora. Está destinado a eliminar materiales indeseables para la operación de las turbinas.

Vertedero de seguridad lateral o aliviadero: estructura hidráulica ubicada a un costado de la cámara de carga, encargada de recibir el exceso de agua cuando ésta rebasa la cota máxima (crecida). El agua que ingresa al vertedero es evacuada mediante un canal colector.

Esta repentina subida de la cota en la cámara de carga de la central Rucúe (Antuco, Provincia de Biobío) ocasiona el desplazamiento del agua hacia el vertedero lateral. (http://www.youtube.com/watch?v=YaOrqxRPgQQ)

Visión sistémica: se refiere a estar en conciencia del marco organizado en el cual se está inmerso. Es la capacidad de tener una visión universal, abarcando el conjunto de áreas involucradas, comprendiendo interdisciplinas, complejidades y multiculturalidad.

————————

Análisis del material para la próxima clase

Observando la programación del curso, la próxima clase veremos aplicada la visión sistémica en la realización de proyectos. Esto es, desde la idea de la ejecución de una obra, hasta los efectos que esta pudiese llegar a provocar en una comunidad, teniendo también en cuenta lo que mencionábamos en la clase pasada que es el criterio.

Además se verá la importancia de infraestructuras dentro de un sistema urbano regional, ya que si ocupamos un poco la visión sistémica nos podremos dar cuenta que la construcción de estructuras afecta de una forma bastante importante a la comunidad, provocando un impacto en la vida de las personas.

Clase N° 2 (lunes 20 de agosto)

Resumen y análisis crítico de la clase

Capacidad de identificar los problemas

Es posible crear muy buenas obras desde el punto de vista técnico, pero estas no están dirigidas a la raíz del problema. A su vez pueden acrecentar el verdadero problema, u originar otros mayores aun.

"No volver a inventar la rueda"
Es necesario que podamos observar cómo fue resuelto el problema que tenemos cuando se ha presentado en otras oportunidades. Así obtendremos una valiosa ayuda que evitará que perdamos tiempo, a la vez que adaptamos a nuestra realidad lo que exitosamente da resultados. Debemos aprender de los mejores.

¿Qué es un ingeniero?
Actualmente, un ingeniero es un profesional que trabaja intentando satisfacer no sólo necesidades desde el punto de vista técnico, sino que abarca también el bienestar de la naturaleza, la sustentabilidad económica, y el impacto social de las obras que ejecuta, entre otros. En consecuencia, el ingeniero civil debe poseer una amplia gama de conocimientos que lo ayuden a cubrir, de la mejor manera posible, todas las demandas que abarca un proyecto.

El ingeniero debe poder identificar el problema y elegir la mejor alternativa que cumpla con las necesidades del proyecto, a la vez cuidando de las consecuencias que genera ésta solución (y por supuesto, que esté dentro del presupuesto).

La ingeniería es un arte. Debe encontrarse el criterio para elegir la mejor alternativa.

En la clase vimos algunos ejemplos que se encuentran en nuestra realidad cercana, donde se aprecia cómo no se pudo solucionar la raíz del problema. Tal es el caso del río Andalién en Concepción, donde en vez de atacar el problema de fondo (la falta de espacio del Andalién para el tránsito de su caudal), sólo se intervino en una de las consecuencias (encauzando su tributario, el estero Nonguén, debido a las inundaciones producidas por las crecidas en las áreas circundantes). Tratando este tema aprendimos que no se debe alterar el terreno próximo al caudal del río, el que llamamos planicie de inundación.

También casos en los cuales se busca una solución técnica que va en ayuda de un error humano, como lo es ocupar terrenos que le pertenecen naturalmente al río, ya que actúan como planicies de inundación. Aquí ya podemos detectar un problema que si bien puede llegar a ser solucionado de forma técnica, lo más factible resulta abordarlo desde un punto de vista más bien adaptativo. Vimos que esto podemos obtenerlo, en este caso particular, incentivando a que las personas adopten un cierto comportamiento, a través de bonos y "cosas por el estilo", o desincentivandolas para adoptar esta conducta obligándolas a contratar seguros contra inundación (bastante caros por lo demás).

————————

Terminología de la clase

Peralte: inclinación transversal del terreno; se aplica en este caso también a los próximos un cauce de agua. En consecuencia, aperaltar es elevar y dar forma a ésta inclinación.

Solución Óptima: dentro de la ambigüedad del término, puede definirse como una solución integral, desde todos los aspectos: barata, resuelve técnicamente bien el supuesto problema, mantenga valores paisajísticos, menor sufrimiento humano y ambiental.

Planicie de Inundación: terrenos próximos a un río, expuestos a la crecida de éste.

Meandro: forma sinuosa y curva, descrita por el curso de un río cuya concavidad es pronunciada. Se forman con mayor facilidad en los ríos que reciben lluvias con pendiente muy pequeña.

————————

Próxima clase: la ética del ingeniero y la Central Mariposas

En la próxima clase estudiaremos los cánones éticos que deben guiar a un ingeniero civil, y los aspectos éticos en torno a su ocupación en la resolución de problemas (cómo debe actuar frente al soborno, su actitud con la sociedad —empleados y clientes, su forma de presentarse ante declaraciones publicas, siendo objetivo y veraz, prestando ayuda solo en el área que le compete, entre otras cosas).

También veremos el ejemplo de una obra del área hidráulica: la Central Hidroeléctrica de Las Mariposas, en la Región del Maule y sus aspectos técnicos: proceso de construcción (desde la contratación de mano de obra), impacto ambiental y tratamiento de desechos, tiempo de duración del proyecto y la inversión, maquinaria requerida.